wth.od.uaВ ожидании игры

<Фонарь И>
Итак, что есть Privateer и почему ему не дали почетное имя WC? Вопрос простейший, и ответить на него совсем нетрудно. В Wing Commander’е для успешного прохождения игры вам потребуется лишь жажда крови. Чтобы выжить в мире «частников», гражданских, путешествующих по безвоздушному пространству за свой, а не государственный счет, игрок должен обладать немалой долей меркантилизма. Прибавьте к этому немного безрассудства, немного расчетливости и непреодолимое желание остаться в живых — и из вас еще может выйти неплохой купец. Словом, Origin ставит игрока в стандартную ситуацию «один против всех». Вы не можете полагаться ни на кого, кроме себя. Ваше виртуальное воплощение, кстати, величают Lev Arris. Пожмите ему руку и запомните — он единственный ваш друг в Privateer 2: The Darkening.
Что, не хочет здороваться? Осторожничает? Не беспокойтесь, просто он вас не помнит. Как всегда, у главного героя, согласно сценарию, «плохо» с памятью (утеряна). Без этого никак. В результате все ваши метания по космосу сводятся к единственной цели — вылечить больного на голову Леву. Но гениальный автор сюжета пошел дальше! По ходу дела скромный торговец и пилот Arris спасет целый мир! Даже не один, а несколько! Целый сектор! Что, этот сценарий немного бородат? Извините, deja vu. Вошел в роль.
Догадливый читатель, видимо, уже понял, что сюжет игры хромает. Что примечательно, на обе ноги. В неоправданно длинном intro-ролике главного героя сначала почти убивают, запустив его в неуправляемом корабле прямо в небоскреб. Результат? 1566 человек отправились к праотцам. Lev Arris жив и лишь немного страдает от амнезии. Спустя некоторое время больницу посещают бандиты и «наводят порядок», стреляя налево и направо из лазерных ружей. Результат? Герой ранен. Память начинает медленно возвращаться (неудивительно: шоковая терапия!). К концу ролика, то есть спустя 12-15 минут, игрок начинает подозревать, что на самом деле ранили его. Ролики очень плохо отсняты, декорации соответствующие, актеры — сами понимаете. Вдобавок участвует Christopher Walken, который еще никогда не играл положительных или хотя бы «нейтральных» ролей. Пригласить Криса на одну из указанных ролей считается дурным тоном.
Хорошо, один из главных козырей Origin, их хваленое видео, отпадает. Ничего, зато графический engine не подкачал. Уход Roberts’а мог отразиться лишь на качестве сюжетной линии (что и произошло), но на работу программистов никак не повлиял. На «Создателя миров» по-прежнему работают лучшие люди. Графический engine, непрерывно совершенствуемый с 90 года, не имеет аналогов. Прекрасная векторная графика, тщательно и со знанием дела смоделированные корабли, с любовью подогнанные текстуры — все это традиционно для серии WC-Privateer. В отношении компьютерной графики Origin всегда была примером для прочих компаний. Исправлен даже старый недостаток всей серии — скорость enigine’а. По сравнению со своими предтечами Privateer 2 обладает действительно космической стремительностью.

<Фонарь В>
Вы начинаете с несколькими медяками в кармане, которых хватает лишь на покупку самого примитивного кораблика. В плане возможностей вторая часть игры сделана по принципу «больше всего». Имеющий солидные финансы может выбрать корабль, максимально удовлетворяющий его бизнес-запросы: скоростной и маневренный истребитель, тяжелый, хорошо защищенный бомбардировщик или смесь того и другого. Корабли характеризуются немалым количеством параметров: скорость, маневренность, количество брони и щитов (shields), число пилонов для ракет, мест для пушек и дополнительного оборудования. Понятно, что чем дороже летало, тем более впечатляющи его данные.
Но не спешите тратить накопленное непосильным трудом на самый лучший корабль. Куда важнее оснастить свое «корыто» по последнему слову техники. «Чахлый» корабль с хорошими пушками, ускорителями, shield-генераторами и прочими прибамбасами имеет  бОльшие шансы на выживание. Напротив: приобретя дорогостоящий, мощный, но абсолютно «пустой» корабль, в момент нападения мощного врага вы выглядите сущим ребенком. Оптимальным выбором является, пожалуй, Heretic — не очень дорогой, но вполне эффективный истребитель.
Проблема в другом: Lev Arris имеет всего лишь 10-15 тысяч, а Heretic «весит» все 100. Игроку придется научиться делать деньги независимо от того, хочется ли ему просто полетать на самом лучшем корабле, или его цель — прохождение основного квеста, то есть возвращение утерянной памяти законному владельцу. Способов накопления капитала немало. Иногда создается впечатление, что соотношение симулятор/квест в Privateer 2 сильно сместилось в сторону первого. Теперь игра больше смахивает на Elite. Впрочем, до бескрайных просторов и огромного количества планет Elite творение Origin все-таки не дотягивает. Десяток планет, дюжина космических станций — это все, что вам может предложить Privateer.
Все объекты связаны цепочками jump point’ов. Чтобы попасть куда-либо, игроку приходится много раз нажимать кнопочку «J». Причем прыгнуть на следующий jump point вы сможете лишь в том случае, если рядом нет ни одного врага. Глупая шутка. Программисты немного не рассчитали и не ограничили количество кораблей неприятеля, которые могут напасть на вас в одном конкретном месте. В WC все было просто: на каждый пункт маршрута приходилось от одной до трех атак. Privateer, очевидно, в таких пределах не нуждается. По всей видимости, в каждый момент времени AI «бросает кости». Если полученный расклад виртуальных игральных костей удовлетворяет некоторым требованиям, на радаре игрока появляется еще несколько красных отметок. Вероятность появления недругов особенно велика на пересечениях нескольких маршрутов.
Таким образом, играющий попадает в неприятную западню: флот вражеских кораблей постоянно пополняется, а вам не позволяют сбежать. Особенно неприятно напороться на конвой — транспорт с охраной. Чтобы сбить транспорт, надо уничтожить истребители охраны (грузовой корабль слишком хорошо защищен — за время атаки на него вас обязательно собьют). Но! Распылив охранников на мелкие кусочки, вы приближаетесь к цели и… В этот ответственный момент появляется новая толпа охотников за вашим черепом. А вы думали, что враг оставит свой транспорт без охраны?! И так далее: прибывает следующий грузовик, далее две волны истребителей, еще три конвоя, еще истребители. Бой бесконечен. Изможденный игрок плюет на все и в ярости выключает машину, даже не выйдя из игры.

<Фонарь Е>
Если же исключить указанный недочет, игра проработана великолепно. Для начала можно поторговать. Вы вольны нанять себе транспорт, причем любого тоннажа. Все зависит от вашего текущего баланса и запасов нужного вам материала на складах. Прибывая в пункт назначения, вы можете посмотреть цены на транспортируемый вами продукт. Услужливый компьютер посчитает вашу прибыль, если таковая наблюдается. Цены постоянно скачут, и, сгоняв за дешевым товаром, игрок может с удивлением обнаружить, что остается в накладе.
Следующие по рангу задания — миссии. На каждой планетке существует местное бюро по найму, которое публикует объявления свободных «грузовиков» и летчиков, а также доступные на данный момент задания. Спектр миссий велик: эскортирование грузовых кораблей, участие в патрулях, найм киллеров и многое другое.
Существуют и сообщения, адресованные персонально вам. Обычно это более дорогие, а значит — опасные миссии. Но самым доходным делом являются задания, сопровожденные видеороликами. Их гонорары воистину впечатляют. При этом каждый начинающий пилот обязан знать, что в случае невыполнения задания с него взимается сумма предложенного гонорара. Более того, некоторые обиженные вами граждане могут долгое время донимать вас наемными убийцами. Вот такие они злопамятные.
Подводя итог, замечу, что система «свободной охоты» продумана от и до. Чего только стоит возможность перехватывать сигналы бедствия и приходить на помощь! Разумеется, благодарность выражается в твердой валюте…
В том случае, если вам наскучило бесцельно метаться по космосу в поисках наживы, Origin приготовила сюжетную линию — обычный довесок в симуляторах этого производителя. Отвлекусь: некая известная личность утверждала, что рыба бывает лишь одной свежести, не подозревая, что то же самое относится к сюжетам. Так вот, последний в игре совсем слаб. Усугубляет этот факт система подсказок, делающая прохождение игры занятием одного дня. Заглянув в дневники нашего героя, вы обнаружите там все мыслимые ценные указания. Выполнив указанное и посмотрев в награду ролик, вам ничего не остается, как снова сунуть нос в Левины записки и узнать, что делать дальше.
Впрочем, бывают моменты, когда полезная страничка пустует. Терпение и только терпение! Помотавшись между планетами (абсолютно ничего не делая), вы непременно получите e-mail от какого-либо лица, которое жаждет помочь вам. И так до конца игры. В перерывах между прыжками и видеороликами невольно думаешь: «На кого ты нас покинул, Крис Робертс? Без тебя в космосе скучно. И грустно. И некому руку пожать…»

В основе аркадных симуляторов традиционно лежит некий фантастический аппарат. TigerShark — маневренная быстроходная машина, способная вести боевые действия как под водой, так и на ее глади. Псевдоисторическая подоплека — конфликт между (дышите глубже!) любой Российской Федерацией (в широком, конечно, смысле) и жителями Страны Восходящего (Солнца). В середине будущего века японцы изобрели новые источники энергии, и подводные станции кольцом окружили острова. Но недолго музыка играла — ужасное землетрясение в один миг стерло с лица земли пол-Японии. Коварная Россия воспользовалась моментом и перестроила реакторы под оружие самого стратегического назначения.
В этот момент на сцену вылез злобный адмирал (естественно, русский, но позвольте мне обойтись без фамилий). Всем стало страшно. Последняя надежда трепещущей планеты — американский пилот, квартирующий на одной из азиатских баз ВМФ США. Иначе говоря, вы, дорогой игрок, должны быстренько оседлать некий странный кораблик и мчаться на дело — спасать всех полчаса: блокируя и уничтожая реакторы, защищаясь от полчищ (надводных и подводных) наглых рашен…
Да, задача миссии не нова — уничтожить подводные сооружения. Вам противостоят подводные лодки, забрасывающие ваше неЕловую субмарину торпедами, и корабли, любящие швыряться безобразными глубинными бомбами. Если их игнорировать — долго не проживешь. Поэтому приходится всплывать на поверхность и производить зачистку водной глади до подлинного состояния. «До подлинного» — это когда наземные ракетные комплексы, крейсеры, быстроходные ракетные катера, платформы, оснащенные противолодочным оружием, и подводные укрепления поднимут вверх лапки и скажут: сдаюсь, сэр.
Количественный перевес на стороне противника, и тихой заводи не найти. Но на вооружении — чудо-подлодка, способная очень красиво вылететь на поверхность и превратиться в быстроходный катер. Маневренность (а на воздухе еще и скорость) на вашей стороне.
Вооружение этого кораблика тоже за гранью фантастики: эффективность огня боевыми лазерами, стреляющими злобными очередями, такова, что огромный крейсер показательно заваливается на бок и идет ко дну за несколько секунд. А в хозяйстве есть еще тяжелые ракеты: с третьего залпа можно уничтожить все, что угодно, хоть авианосец.
Подводное боевое оснащение послабее, но тоже не дает скучать, ковыряясь в носу. Так что, играя в TigerShark, важно быстро освоить несложное управление и привыкнуть молниеносно (унд бесстрашно) атаковать, уворачиваясь от преобладающих сил противника, не забывая о целях миссии (не даром их перед заданием указывают, а направление на цель демонстрируется на радаре) и ограниченности боезапаса.
Существенная разница между надводной и глубинной скоростями только увеличивает к игре интерес. Проклюнулись на поверхность, атаковали, уничтожили все, нырнули, отстрелялись по подводным целям, пока не пришло подкрепление (вражье, от своих поддержки не дождетесь) — и легли на курс по имени «Продолжение святого дела».
Право же, игрушка получается довольно симпатичной. Наблюдать процесс можно в трех видах: стандартном с кокпита, камера позади лодки (при этом будет отдельно видно и перекрестье прицела, что весьма существенно) и, наконец, камера, преследующая корабль (самый красивый ракурс). Кроме того, нажав определенную клавишу, можно изменить вид таким образом, чтобы на мгновение узреть все вокруг себя (с соответствующим уменьшением). Это особенно приятно в самый разгар боев. Новых впечатлений и знаний — через край.
Игра смотрится. Можно выбрать между разрешением 320×240 и 640×480. Довольно быстрый engine, все объекты трехмерные, очень хороша цветовая гамма: пригожие взрывы, высокохудожественный шквал огня; из отвлеченных изображений — сцена «разъяренная подводная лодка пулей вылетает из воды и красиво приводняется» достойна маленького кусочка «Оскара».
Наиболее приятственна TigerShark, когда держишь в руках джойстик, поддерживающий вращение рукоятки вокруг ее оси. Это соответствует вращению субмарины под водой — боевой прием «уход от торпед» и просто издевательство над врагами.
Сообщается, что к моменту выхода игры она будет поддерживать MMX и акселераторы, основанные на чипсете 3DFX, что должно существенно увеличить скорость. Обещано также, что на CD будут записаны подходящие по стилю звуковые треки и видеобрифинги в духе Wing Commander. Ну а прочие системные требование — это Windows 95/P90/16 Мбайт RAM.