С начала нынешнего года фанаты (и просто жертвы) Lighthouse буквально завалили отдел квестов просьбами о помощи. Закаленные нажиманием кнопок и охотой за пикселами, бойцы не могут открыть сейф в доме Крика (в самом начале игры). Вернее сказать, квестеры разделились на тех, кто, подобно мне, проскочил этот момент безо всяких проблем, повертев рукоятку сейфа в разные стороны минут десять,  и тех, кто крепко засел на этом месте, потому что ЗАДАЧА С СЕЙФОМ НЕ ИМЕЕТ КОРРЕКТНОГО ЛОГИЧЕСКОГО РЕШЕНИЯ.
Итак, еще раз о том, как открыть сейф.
1. Установите максимальную яркость картинки (она регулируется на экране с маяком).
2. Подойдя к сейфу, сохраните игру.
3. Сделайте 4-5 полных оборотов ручки по часовой стрелке. Эта же операция стирает ранее неправильно набранную комбинацию.
4. Остановите ручку на цифре «5″. Как вы понимаете, для того чтобы ее достичь, вам придется поворачивать ручку от нуля направо (по часовой стрелке).
5. Совершенно не обязательно добиваться того, чтобы каждая цифра набиралась одним щелчком мыши. Вполне допустимо переводить ручку постепенно, с остановками на каждый цифре.
6. Цифра «18″ содержит ничем не объяснимую «подлянку»: на самом деле фактически ее нужно набрать дважды: сначала вы достигаете ее, идя от пятерки налево, затем, ПРОДОЛЖАЯ ДВИЖЕНИЕ ПРОТИВ ЧАСОВОЙ СТРЕЛКИ (т.е. налево), ОПИШИТЕ ПОЛНЫЙ КРУГ И СНОВА ВЕРНИТЕСЬ К ЦИФРЕ «18″. Цифры видны довольно плохо, поэтому убедитесь, что вы «попали» точно.
7. Теперь по часовой стрелке дойдите до цифры «28″ (здесь подвоха нет! Просто прощелкайте от 18 до 28) и остановитесь. Если все сделано правильно, сейф откроется, и картинка автоматически изменится.
Дерзайте! Медвежатник — профессия почетная, а вы, если наконец прорветесь, сможете смело претендовать минимум разряд на третий.

Помните анекдот «Дневник партизана»: «…Понедельник. Пришли фашисты и выбили нас из леса. Вторник. Мы выбили фашистов из леса. [...] Воскресенье. Пришел лесник и выгнал нас всех». Так вот, это расписание станет вашим ежедневным рабочим графиком, если вы решитесь поиграть в Fallen Haven. Только на вашем месте мы на лесника особенно не рассчитывали бы. Не будет лесника! Будет бой, жестокий, до последнего. Либо мы их, либо они — нас. Другого варианта создатели из Interactive Magic и Micomeq Productons не предусмотрели. В прошлом номере журнала мы уже писали об этой игрушке, только тогда речь шла о демо-версии, а потому мы решили не спешить с окончательными оценками — подождать выхода игры. Что ж, полная версия у нас в руках, получите выводы…

Будет плохо
В который раз не все в порядке на планете Земля. Настолько не в порядке, что жить на ней больше не получается. Ну не выходит, и все тут. Люди, знамо дело, строят корабли и улетают в космос — искать себе новое пристанище. И находят. Находят, да какое! Плодородные поля, грибные леса, прозрачные реки, птички поют, и в противогазе ходить не нужно. На этом бы и завершить нашу историю, но тогда игра вышла бы очень короткая. А она, напротив, получилась предлинной. Потому что одновременно с землянами на планету высадились форменные расисты, существа, основная цель жизни которых — уничтожать всех, у кого подклювный панцирь неподходящей формы. А так как у людей подклювного панциря в принципе нет, то надеяться, вообще говоря, особо не на кого. Ну разве что на вас.

Будни генералиссимуса
Итак, на одной стороне континента наша база, на другой — вражеская. Между ними несколько десятков нейтральных земель, заселенных аборигенами. При ближайшем рассмотрении оказывается, что туземцы не так уж и нейтральны, и вовсе не собираются без сопротивления раздавать свои территории направо и налево. Но это, как говорится, не наши проблемы.
Экономика колонии целиком находится под контролем игрока. Управление ресурсами организовано по стандартной схеме — энергетические установки производят энергию, энергия питает все остальные постройки. В игре два вида ресурсов — «деньги» и «наука». Деньги приносят шахты, науку двигают в лабораториях. Из других построек, а в игре их довольно много, можно отметить заводы по производству всевозможной техники, радар, шахты с ядерными ракетами и системы ПВО.
Сооружение и развитие базы — достаточно важная часть игры, к которой следует подходить с умом. Любая база, а особенно построенная в богатых ресурсами районах, должна быть в первую очередь хорошо защищена. С другой стороны, если обнести ее забором в три ряда и настроить кучу лазерных установок, то не останется места для полезных построек — шахт, лабораторий, заводов. Таким образом, планировка базы с учетом особенностей рельефа превращается в очень интересную задачу, немного напоминающую строительство городов в играх типа Sim City.

Один в поле не воин
Правильно, не воин. А кто сказал, что мы должны разбить врага в одиночку? Под нашим командованием целая армия — пехота, БМП, танки, артиллерия — на любой вкус. Каждая боевая единица имеет два основных параметра — запас «ходов» (action points) и запас прочности (armor points). С ходом боевых действий опыт, а значит, мастерство экипажей растет, поэтому старайтесь беречь своих асов, они гораздо более эффективны, чем их зеленые коллеги. В процессе игры в наше распоряжение поступают новые образцы вооружения, однако видов техники в FH не так уж много, их можно пересчитать по пальцам. Пехота и снайперы впечатляют в ближнем бою, но подвести их на расстояние атаки в собранном виде, а не по кусочкам — большая проблема. Танки на гравитационной подушке и джипы перемещаются с огромной скоростью, но очень слабо защищены, поэтому хорошо подходят для тактики «hit and run». Очень радуют действия артиллерии: слабые и неторопливые, эти пушечки уничтожают все живое на огромных расстояниях и стреляют по наводке. Пяток хорошо защищенных артиллерийских установок в состоянии перемолотить в кашу весь вражеский гарнизон. (Поправка — если у него, в свою очередь, нет аналогичных установок. Тогда у вас неприятности.)
Впрочем, с развитием науки артиллерию догоняют танки. Мои железные кони перемещались по полю боя со скоростью «Формулы-1″, а по мощности уступали разве что ядерным ракетам. Кстати, это отдельная песня. На любой территории можно построить одну шахту. И потом, в ходе игры, заниматься обстрелом соседних вражеских территорий до полного их уничтожения — если денег хватит (дорогое это дело — ракеты запускать). Особенно эффективна ядерная «артподготовка» перед прорывом наших атакующих сил. Единственное, что мне не нравится в ядерном оружии, — это то, что у противника оно тоже есть. Нет ничего хуже, чем бессильно смотреть на то, как бездушно уничтожаются творения собственного гения. Впрочем, один выход все-таки есть — насесть на «яйцеголовых» с требованием повысить эффективность систем ПВО.

В лаборатории профессора Нимнула
Важный момент в игре, который сразу дает ей сто очков вперед, — это возможность с помощью науки улучшать некоторые параметры техники или построек на базах. Имеющиеся «research points» мы распределяем по шести направлениям — «энергопотребление зданий», «скорость движения», «скорострельность», «поражающая способность», «броня» и «ядерное оружие и защита от оного». Каким темам отдать предпочтение — выбор за нами. Теперь даже если на поле брани встретятся машины примерно одинакового класса, совершенно неизвестно, кто из них выйдет победителем. С появлением науки Fallen Haven сразу «раскрывается», освобождая простор для широких стратегических и тактических маневров.

Война миров
Fallen Haven — классическая походовая (turn-based) стратегия, со всеми вытекающими последствиями. Процесс управления и сражение строго разделены на два этапа — стратегический и тактический.
В течение стратегического этапа мы в основном занимаемся хозяйством — планировкой многочисленных баз, распределением техники по территориям, заказом новых сил на заводах и казармах. Переброска военной техники между территориями осуществляется с помощью транспортных кораблей. Они не так уж и велики, всего на 8 мест, так что если мы задумали массированную атаку, то придется соорудить еще несколько.
Однако все эти приготовления — всего лишь подготовка, прелюдия перед самым главным в игре — собственно битвой с агрессорами. Поэтому после завершения стратегического этапа ему на смену приходит тактический, на котором обрабатываются все происходящие здесь «происшествия».
Происшествий у нас в игре может быть всего два. Приятные, когда мы снаряжаем пару-тройку десантных кораблей и отправляем их завоевывать соседние территории, и менее приятные — когда тауриняне (а именно так зовут наших расистов) обрушиваются нам как снег на голову с орбиты или прут через границу. Естественно, что все виды происшествий в любом порядке и количестве могут происходить одновременно, поэтому иногда в конце стратегического этапа приходится принимать участие в достаточно утомительной череде битв, исход многих из которых заранее очевиден. С другой стороны, кто вам сказал, что будет легко? Да, война это труд, тяжелый и порой монотонный, а иногда даже напрасный. Жаль, что так четко я понял это, только поиграв в Fallen Haven…
Каждый юнит, будь то солдат или танк, расходует отпущенные ему «ходы» на перемещение и стрельбу. У всех наших боевых единиц два вида оружия, которые отличаются мощностью, дальностью стрельбы и скорострельностью. В целом сражения проходят интересно и, я бы сказал, даже увлекательно. Этому особенно способствует добродушный и простоватый AI, который не ставит под сомнение полководческие способности игрока, а это, согласитесь, приятно. Вот вам пример: тауриняне высадились двумя кораблями на мою территорию, которую я крайне непредусмотрительно оставил без охраны. Единственной живой душой, окопавшейся на базе, оказалась артиллерийская установка (я просто забыл отправить ее вместе со всеми остальными войсками). Расположившись в глубоком тылу врага, партизанская установка поползла к десантным кораблям и геройски их уничтожила. Что же делали тауринянские войска? Ничего. Бодро шли в атаку, разрушая все на своем пути. И только сровняв с землей базу, ребята обнаружили досадную пропажу. Мне удалось уничтожить еще около половины всего десанта, прежде чем пушка была окружена. Всем членам экипажа установки присуждены очередные звания. Посмертно.
Интерфейс во время сражений прост и в меру удобен. Единственное, чего мне не хватало, это возможности отдавать приказы группам юнитов. Здорово надоедает тыкать мышкой в каждую фигурку и перемещать ее, например, на корабль, когда можно было выделить целую область и отправить всех скопом.

День Победы, как он был от нас далек…
В Fallen Haven День Победы далек от нас и по сей день. Добраться до горла врага, уничтожить его столицу — ох как нелегко! Для этого надо прорваться через множество пограничных земель, при этом не забывая отстаивать свои земли. Дело усложняется еще и тем, что создатели компенсировали некоторую «простоватость» AI весьма замысловатой планировкой баз. Завоевание хорошо защищенной территории порой превращается в сложную головоломку. Компьютер оставляет всего несколько мест, доступных для высадки десанта, и, будьте уверены, готовит нам теплейший прием… Так что играть в Fallen Haven вовсе не просто, несмотря на кажущуюся простоту.

Мир глазами инопланетянина
Да, да, разработчики предоставили нам эту уникальную возможность. Наше гармоничное одиночество нагло нарушено хлипкими органическими существами, у которых (только представьте себе) вообще нет подклювного панциря! Естественно, нам остается только одно — стереть выродков в порошок. Жаль только, что кроме подклювного панциря людей и тауринян ничего больше не отличает — тот же функциональный ряд зданий, практически одинаковая техника. Так что вопрос, за кого играть остается, лишь вопросом вкуса, и на тактику никак не влияет.

Друзья мои!
Я опечален. Если вы помните, в прошлом номере разработчики получили от нас несколько строгих замечаний, нами же была высказана надежда, что в полной версии недостатки будут устранены. Мы простили игрушке блеклый интерфейс и дохлую анимацию юнитов, отнеся это к изъянам демо-версии. Увы, нас не слушаются! В полной версии ВСЕ осталось по-прежнему! Что ж, видимо, господа из-за океана не в ладах с русским. Итог — FH не производит впечатление профессионально сделанного продукта. Поспешили? (Предположение, что игра вышла раньше, чем полагается (оттого и недочеты), подтверждается, например, тем, что описанный в инструкции режим «multiplayer» в игре стыдливо заменен кнопочкой «quick start», хотя в Fallen Haven «start» и без того достаточно «quick».)
Опечален я потому, что Fallen Haven вполне могла бы стать очень и очень популярной. Дело в том, что такого рода играм просто необходимы качественная графика и стильный интерфейс, чтобы привлечь людей. Тревожная музыка и диктор с сочным баритоном. Хорошо прорисованные танки, месящие грязь гусеницами. Море огня и душераздирающие крики. Все это отсутствует в Fallen Haven.
И все же советую вам обратить внимание на эту игрушку. Особенно в качестве лечебного средства при переходе от Red Alert к, например, Master of Orion 2. С одной стороны, она достаточно проста, обозрима и этим больше напоминает real-time-стратегии, но при этом остается походовой, а значит, оставляет время на раздумья, на анализ ситуации и дает гораздо больше свободы, чем ее стремительные собратья. Мне игра симпатична тем, что не ограничивает свободу действий всякими сценариями. Внутри одной кампании всегда найдется пятнадцать территорий, которые можно захватывать и сдавать до посинения. И вообще, Fallen Haven чем-то напомнила мне гениальную игру моего детства — Defender of the Crown. А графика? В Defender’е она была еще хуже, уверяю вас…

Итак, произошло событие, которого ждали все — кто с иронией, а кто — в предвкушении очередного чуда. Вышел третий «Команч». Тот самый.
На него возлагались очень большие надежды. В первую очередь они были связаны с новым графическим «движком» Voxel Space 2 (который должен дать двенадцатикратное усиление разрешения), режимом SVGA и вещью, которую разработчики скромно называют «realistic flight model».
И, что самое интересное, NovaLogic выполнила все свои обещания! К рассмотрению результатов этого выполнения мы сейчас и перейдем. С чего начать? Ясное дело, с графики.

Красотища
В жизни бывает всякое. Случается и такое, что игра получает в нашем журнале стопроцентный рейтинг по графике. Но в этот раз было доподлинно известно, что так произойдет еще ДО того, как будет запущен Comanche III (потом просто пришлось убедиться, что предчувствия не обманули). Все эти красоты описывать бесполезно. Надо видеть. Но я все же отмечу некоторые подробности. Облака не просто красиво нарисованы — они еще и движутся! А звезды мигают. На базе вращаются радары и развевается ветровой «конус». Над морем летают чайки. Но до подлинной гениальности мастерство специалистов NovaLogic доходит при изображении полупрозрачных предметов, таких, как вращающийся вертолетный винт, столбы дыма или облака (кстати, здесь присутствует довольно редкое для вертолетного симулятора явление: можно пролететь через облака).
Есть, наверное, и некоторые неудачные моменты, например, разрушение строений, показанное крупным планом, но в этих случаях можно спокойно принять мысль о том, что играющий просто мгновенно избаловался и требует от игры уже телевизионной графической достоверности. Действительно, нельзя же все сразу!
Разрешение в самом деле усилилось. Из кабины вертолета отдельные вокселовские «кирпичи» практически неразличимы. Они становятся видны лишь при «взгляде на цель», но в этом случае, при наличии воображения, их легко принять за естественные неровности почвы.
Игра поддерживает несколько разрешений, от 320х200 до 640х480, причем на Pentium 100 в низком разрешении и с полной детализацией не тормозит абсолютно, а в высоком — замедляется приемлемо. Видимо, поддерживать еще более высокие видеорежимы просто нет смысла, ибо размеры «кирпичей» все равно сохранятся.
Можно подвести итоги. NovaLogic делает игры по принципу «главное — графика, остальное приложится». А мы с этим не согласны. В симуляторе графика, какой бы она ни была, не заменит ни звука, ни сюжета, ни реалистичности.
Да, но… Я поймал себя на том, что, пройдя миссию, обязательно смотрю playback, причем иногда и не по одному разу. А насмотревшись, бросаюсь проходить следующую. Так и есть, графика не может заменить ни одной из вышеперечисленных вещей — но она ведь и не заменяет.
Она завораживает — этого достаточно.

Долби все вокруг!
По-английски это звучит, как «Dolby Surround». Не знаю, все ли обратили внимание на то, что в первых «Команчах» качество звукового оформления прилично отставало от качества графики. В третьей версии эта проблема в основном решена. Теперь каждый движущийся объект издает свой звук: танки и БМП лязгают траками, а пролетая вблизи от ведомого, можно услышать гул его винта. То же самое относится к выстрелам и взрывам: стрельба зениток совсем не похожа на грохот танковых пушек и уж совсем ничего общего не имеет с очередями команчевских «гатлингов».
Кроме того, в игре появилось большое количество разнообразных радиопереговоров. Огневой оператор, предыдущие обязанности которого сводились к произнесению сакраментальной фразы «We did it! Let’s get home!», стал довольно болтливым и высказывает свое мнение практически по любому поводу: «C’moooon chief… Nail this guy!». Некоторые реплики исходят от самого геймера, например, увидев скопление наземных целей, «я», хочу того или нет, обязательно предупрежу ведомого, чтобы тот держался пониже и не изображал из себя магнит для зенитных ракет.
Музыка, на мой взгляд, тоже стала лучше, хотя, конечно, ей далеко до прелестных композиций от Origin. Но тут, как говорится, о вкусах не спорят…

The word is… симулятор
Итак, мы переходим к рассмотрению того, что специалисты NovaLogic охарактеризовали как «реалистичную модель полета». Вряд ли стоит напоминать читателю, какая, с позволения сказать, «модель» присутствовала в первых двух частях игрушки.
Так стала ли она реалистичной? Стала. По меркам NovaLogic.
Этот довесок реализма в основном выразился в том, что из игры были устранены наиболее вопиющие моменты. Видимо, разработчики посовещались и решили, что если на «Команче» с размаху врезаться в скалу, то он все же разобьется и погнутым стволом пушки (как в двух предыдущих сериях) отделаться будет трудновато. Такая же история с повреждениями, причиненными врагом: попала ракета — падай! «Команч» #3 по прочности ничем не превосходит своих противников, что действительно добавляет реализма. Наконец, само управление изменилось настолько, что можно с полной уверенностью утверждать — мы имеем дело с вертолетом. Конечно, здесь не моделируется турбулентность, «эффект земли» и прочие вещи, но управление стало куда серьезней.
В целях приближения к максимальной реалистичности, NovaLogic ввела такие принципиальные моменты, как подъем/выпуск шасси и открытие/закрытие люков внутренней подвески. Более того! «Команч» выполнен по технологии «стелс», и игра даже учитывает (видимо, на не очень сложном уровне) изменение эффективной площади рассеяния в зависимости от того, насколько нарушается «стелсовская» геометрия. Если люки закрыты и шасси убраны, то вас труднее «засветить». Дальность засветки также зависит от высоты полета — чем ниже, тем ближе.
Изменились принципы обнаружения целей. Теперь на индикаторе отображаются только те, что не скрыты складками местности. Исключение делается лишь в одном случае: когда в деле участвует самолет раннего обнаружения JSTARS (об этом вам сообщат в тексте задания).
Появилось навигационное оборудование. Отныне по этой части «Команч» почти не уступает тому самому «Лонгбоу». Единственный минус — при подготовке к полету нельзя редактировать waypoint’ы.
Изменения постигли и применение оружия, хотя и не очень существенные. По крайней мере, отсутствуют такие вещи, как кампания «Comanche Maximum Overload», в которой на одну машину вешалось полсотни «Хеллфайров», что и служило одним из основных доказательств аркадности игры.
Но самое главное — трансформировался противник.
Все помнят, как выглядел враг в двух предшествующих вариантах: куча танков, БМП и ракетных установок, мельтешащих на дне большой ямы (или напротив, на вершине горы) с серьезностью амеб на предметном стекле микроскопа. Ракетные установки лупят очередями, даже не видя вас, — и в этом случае бесконечная очередь ракет долбит ближайшую скалу. Продолжать можно долго.
Сейчас почти все стало по-другому. Техника противника вполне по-людски стоит на позициях, стройными колоннами движется к месту своего назначения или атакует дружественные силы (причем действительно атакует — стреляет и убивает, а друзья огрызаются). Вражеские вертолеты патрулируют местность, летая по четко определенным маршрутам. Одним словом, и здесь реализма существенно прибавилось.
Конечно, есть несколько вещей, которые радовать не могут. Традиционно для всех продуктов NovaLogic отсутствует возможность самостоятельного выбора оружия. Как и раньше, создатели миссий используют сей факт для того, чтобы сознательно воткнуть пилоту в колеса максимально возможное количество палок. Сохранена раздача медалей и звездочек на погоны по результатам кампании, а не вылета.
В самом симуляторе, как и было сказано, прибавилось многое, но кое-что и исчезло. Указатель уровня топлива, например — что меня неприятно поразило. Конечно, можно сказать, что миссии очень короткие и все топливо ни за что не вылетаешь, но все же…
И что уж совсем неприятно — исчезло все без исключения оборудование постановки помех. Конечно, помехи — это не стелсовское оружие, тут возразить нечего. Но когда в тебя летит ракета, а ты не можешь выбросить ни chaff, ни flares… и даже не узнаешь о пуске заблаговременно… Тем более, повторюсь, что новый «Команч» весьма и весьма хрупок и убивается первым же попаданием. Единственный шанс выжить — не подставляться, то есть держаться как можно ниже, ползать по всяким ущельям и не открывать разных люков без крайней на то необходимости.
Как ни грустно, в игре сохранился основной недостаток всех продуктов NovaLogic: нет возможности выбирать уровень сложности. Прохождение же некоторых миссий, мягко говоря, сопряжено с рядом проблем. А «трудно» далеко не всегда означает «интересно».
Краткое резюме такое. Конечно, по уровню имитации «Команч» не дотягивает до трех последних вертолетных симуляторов — джейнсовского «Лонгбоу» и интерактивно-волшебных «Апача» и «Хайнда». Но он стал уже достаточно реалистичным для того, чтобы отбросить проклятые сомнения, как-то: не причислить ли его к лику аркад и не отдать ли на растерзание коллеге Мотологу — пусть вскрывает психоделическую сущность.

Что, где и почем?
Вероятно, при разработке сценариев кампаний NovaLogic опять-таки отталкивалась от уже созданной графической части. Есть четыре ландшафта — европейский, заснеженный, островной и пустынный. Отсюда и кампании — украинская (неотъемлемый признак современного военного симулятора — хотя бы единичное упоминание об Украине), сибирская («Лайтнинга» явно не хватило на искоренение чукотского сепаратизма, возглавляемого военными хард-лайнерами), кубинская (наркомафия, прикрывшись до боли знакомой бородой, атакует базу Гуантанамо) и, естественно, иракская (Саддам моет сапоги где-то в Иордании).
Видимо, NovaLogic окончательно рассталась с двумя своими изобретениями — Армией освобождения Гавайев и террористической организацией «Shturmovik». Ну и слава Богу.
В кампаниях (если их можно так назвать) сохранена старая команчевская идеология: восемь миссий, выполняемых в любом порядке, последняя закрыта и открывается лишь по прохождении первых семи.
Сами миссии стали разнообразнее. На приборной доске сохранился счетчик, указывающий количество целей, подлежащих уничтожению, — как и раньше, цель миссии сводится к его обнулению. Но иногда он имеет нулевое значение с самого начала. Так бывает в эскортных миссиях — теперь в «Команче» есть и такие (хотя их мало кто любит).
«Команч» практически идеален для режима multiplayer, и, конечно, таковой присутствует. До восьми виртуальных вертолетчиков разом. Или модем. Или «Интернет».
Принцип под названием «максимальный оверкиль» остался, хотя, как мне показалось, количество врагов на квадратный сантиметр поверхности все же несколько уменьшилось.

Где-то в космосе, вдали от коммерческих маршрутов, вокруг солнца вращается космическая станция Икарус. Солнечные протуберанцы, нестерпимая температура и негостеприимная команда позволили станции выйти на первое место в черном списке «Куда не стоит соваться». Ваша удача подобна дохлому буйволу: ваше имя Гаррет, вы только что умело потерпели аварию в доке упомянутой станции, на которой вас ожидают не только многочисленные интриги, убийство, но и радостная новость — Икарус спускается по сужающейся орбите прямиком на светило. Хорошее начало дня!
Компания Psygnosis постаралась загрузить игрока проблемами по самое «не могу». За их решением вы и проведете всю игру, которая, кстати, получила название Sentient. Игрушка уже два года в разработке и очень близка к завершению. Первой выйдет… PlayStation-версия (февраль), за которой последует мартовская PC’шная.
Sentient выгодно выделяется в своем жанре. Обширная заставка подробно объясняет игроку (а это такая редкость!), кто он такой, куда его занесла судьбина, чем занимается и что происходит. Какое приятное вступление — и никакой комы, амнезии или deja vu! К концу интро игрок вполне подготовлен к действию. Вот только сумасшедший бортовой компьютер станции хочет выкинуть несчастный кораблик (вместе с вами) прочь из отсека докировки.
Дизайнеры могут с гордостью похвастаться прекрасно смоделированными трехмерными палубами-этажами станции, шестью основными линиями сюжета, 60 персонажами, с каждым из которых вы сможете побеседовать. Кроме того, вас ожидают 200 комнат, многочисленные видеовставки, а также огромный голосовой engine (!). Нет, вы не ослышались! Игра чем-то напоминает старую добрую RPG: действие раскручено, многие вещи уже происходят — вам лишь предстоит решить, что именно будет делать ваш персонаж при таком богатстве выбора. Если вы надеялись на предлинную сюжетную линию с обилием разговоров и бездной безумной информации — Psygnosis позаботится о вас.
И все же Sentient не выпала бы из мэйнстрима, если б не любовь авторов всласть поговорить. Дело в том, что фирма отказалась от стандартной записи голосов актеров «на все случаи жизни». Игра построена так, что Psygnosis смог бы победить Phantasmagoria по количеству CD. В ходе беседы игрок должен конструировать свою фразу из нескольких частей-менюшек. Таким образом, количество возможных комбинаций очень велико.
Что касается прочих аспектов adventure, «прыжков и ужимок», то их в игре очень мало. Авторы сделали упор на то, что вы будете переигрывать Sentient несколько раз. Еще бОльшие надежды возложены на любовь пользователя к информации: ее — тонны. Так что набирайтесь терпения: Sentient осилит говорящий!

Они говорят… они говорят: готовь котлы, гад-дядя
Примерно год назад я увидел игру, более известную как DN3D. И сразу приласкал грубым словом. На память полагаться нельзя, но можно объявить годовщину в приказном порядке, тем паче, что у нас в стране даже время бывает декретным. И так — годовщина Непримиримой Борьбы. И надо же такому случиться, чтобы DN Forever… См. новости.
Но и с другой стороны баррикад я тоже боюсь появляться. После интенсивных общений со столь приятными вещами, как Q add-on’ы я скал косить правым глазом и прятаться под стол при появлении старших по званию. Уж слишком много информации в этом мире о такой благой вещи, как Total Conversion. В общем, вместо того чтобы плюхнуть полторы полосы новостей под шапкой «Последствия землетрясения-4″, которые стали бы жутким перебором во всех отношениях, я перескажу содержание несложившихся полос весьма кратко и объявлю мораторий на подробности.
Напоминаю: Total Conversion — это движение по превращению Quake в нечто, ничем на него не похожее. Сия уникальная общественно-коммерческая инициатива резво ширится в глубь, высоту, длину и, конечно, ширину, и вообще набирает невиданные обороты; участвуют в ней как сравнительно известные фирмы (Quantum Axcess, Hipnotic etc), так и мелкие группы из многочисленных Обществ поклонников легкого компьютерного программирования и рисования. Размах их планов впечатляет. Возникающие побочные эффекты — отдельный и довольно тяжелый случай.
Пример: Alien Quake (add-on, разрабатываемый энтузиастами на основе персонажей серии Alien) вызвал законные нарекания XX Century FOX, которая владет правами на всю линию «Чужих», и… исчез буквально через пару дней после своего появления на свет. Как не было. Никакой информации о смерти героя (по крайней мере легальной).
Те же «адвокаты» пришибли в зародыше и серию Predator TC. Не исключено, что аналогичная судьба ожидает другие, еще более неожиданные проекты. Из Q нынче клепают MechWarrior и Mortal Kombat. Готовят проекты по мотивам комиксов, любимых народом игр Лего, на подступах странные идеи с претензиями на РПГ’овость… Самые красивые скриншоты — здесь. Первый проект находится в зачаточном состоянии (впрочем, минимальное согласование с владельцами авторских прав присутствует), второй же близок к стадии, на которой на него можно будет бросить «первый взгляд». Поэтому подробностей не будет.
Что до третьего, четвертого и пятого с шестым…
<типа картинки от мотологического>

Чем живо мировое квакерство
«Интернет» в России за редкими исключениями (о которых — когда-нибудь, когда их вычеркнут из Красной книги) не позволяет отрывать фраги в мировых масштабах. Уж больно велики задержки и грустны проблемы с каналами. А именно игра через «Интернет» является для Q темой номер один. Причем мир не замыкается на меднолобых обсуждениях вроде: «…и тут я ему так влепил из семерки, что полетели клочки по закоулочкам…» или кланах. Хотя кланы — отдельная песня, стоящая, пожалуй, упоминания.
Quake-кланы — изобретение id, направленное на некую систематизацию соревнований и dm-жизни в целом. Группа бойцов придумывает себе гордое название, рисует эмблему, дизайнит сайт и регистрируется у id, становясь официальным соискателем славы. Соревнования проводятся только между кланами. Всплески заявлений «всех вас замочим!» происходят именно на сайтах кланов. Помпа и организованность битв — тоже кланового происхождения.
Однако в области Internet-игры в Q активность сосредоточена на совершенствовании серверов, утилитах для работы с этими серверами (например, примочки к Netscape, позволяющие смотреть статистику игры в реальном времени), разработке огромных карт. Ближайшая цель такой деятельности — мэп на три с лишним десятка игроков.
Теоретически, «Q по сети» в России тоже есть. На сервере www.quake.spb.ru есть список серверов. Но мне, увы, со связью не повезло (а вам — тем более). От одного из крупнейших отечественных провайдеров (под которым я сидел) до любого dm-сервера я насчитывал более тридцати хупов, причем все как один — с таймаутом. А вы говорите: давайте любить, Борис Семенович.

Это официальное заявление. Следующая часть Duke Nukem 3D будет… легально использовать графический engine Quake II от id Software (!!!). Эксклюзивное право на издание нового продукта получила GT Interactive (причем вплоть до пятой части игры при условии, что таковая когда-нибудь появится).
Самым главным вопросом фанатов оказался удивленный вопль: «Почему не Prey?!». На что 3D Realms ответила вторым пресс-релизом, в котором все и объяснила. Во-первых, создатели «Дюка» не хотели сталкивать Prey и Duke Nukem Forever. Во-вторых, Prey гораздо более требователен к железу, нежели Quake. Он требует как минимум очень быстрого 3D-акселератора (вроде 3Dfx Voodoo или хотя бы Rendition) и не менее мощного процессора. Кроме того, выбрав Quake II, 3D Realms сможет подготовить DNF к выпуску уже к середине 1998 года.
И еще одно: Quake был великолепен, но не уделял такого внимания «меблировке», деталям, как Duke Nukem 3D. Делая нового «Дюка» на id’шном engine’, разработчики из 3D Realms обещают не допустить ошибок, совершенных авторами Quake. На естественный вопрос о требованиях DNF, авторы лишь обещают поддержку всех существующих 3D-ускорителей, а также новую уникальную технологию, которая выжмет еще больше скорости из Quake-»движка». Фэны не разочаруются, ведь на стороне 3D Realms, пожалуй, самый известный герой виртуальной реальности!

Нереальная RPG

Дракон возродился! Этому событию посвящены не только фэнтези-книги Роберта Джордана, но и новая «аркадная» RPG (a la Diablo?) от Legend Entertainment. Затаите дыхание, ведь работы над игрой ведутся не только под тщательным наблюдением самого автора саги «Колесо Времени», новая RPG будет использовать новейший engine от Epic — Unreal. Команда художников и дизайнеров уже есть, они трудятся под чутким приглядом Джордана, не желающего видеть никаких излишеств в своем произведении.
Epic MegaGames была настолько поражена успехами этой команды, что нынче всерьез подумывает о том, чтобы либо издавать игру самолично, либо заключить некий партнерский договор с Legend.
Информации о новой RPG еще смехотворно мало (у игры нет даже названия), но есть основания предполагать, что это будет не quest, а именно action/стратегия «от первого лица», причем с большим вниманием к RPG- и multiplayer-элементам. По-видимому, игре очень понадобится hardware-акселерация трехмерного видеоизображения, так как разработчики пытаются создать мир, еще более сложный, чем в Unreal. Пожалуй, это все, что известно о новом проекте. Игра будет находиться в разработке еще довольно долго — вплоть до конца 1998 или начала 1999 года.

Мотоциклисты — это хорошо!

Новый аркадный «симулятор» Moto Racer GT, публикуемый BMG Interactive, очень подходит по стилю к тем играм, которые Sega так любит портировать со своей консоли на PC. Хотя Moto Racer и поддерживает multiplayer-игру по сети. А также использует большинство 3D-ускорителей, демонстрируя изумительную по скорости и красоте графику.
Игрушку делает компания Delphine, прежде всего известная своим замечательным хитом Fade to Black. Естественно предположить, что Moto Racer GT — это гонки на мотоциклах. Разумно и предельно точно. Как это ни парадоксально, но данная игра ни в коем случае не претендует на ранг симулятора. У вас есть восемь треков — от грязевых ванн до переполненных городских улиц. Multiplayer рассчитан на двух игроков по модему и до восьми по сети. Все. А что вы хотели от аркады?!
Игрушка в первую очередь рекомендуется тем, кто располагает упомянутыми акселераторами. FPS там добегают до отметки 30 при шестнадцатибитном разрешении 640х480. Те, кому не повезло с железом, смогут экспериментировать с разрешениями и уровнями сложности графики.

Миссия 1: The Next Generation

Если у вас проблемы с прохождением этой миссии, лучше вообще не садиться за игру. Единственное, что можно здесь посоветовать, — не позволяйте быстро передвигающимся мотоциклам и джипам обгонять пехоту, так вы их быстро потеряете. Вместо этого, обнаружив скопление врага, отводите колесные средства назад, под прикрытие ружей.

Миссия 2: Build an Outpost

Установите буровую вышку к югу от каменного моста и постройте две Power Station. Всю пехоту выведите за мост и расположите в ряд неподалеку от входа так, чтобы не перегораживать проезд танкерам. Все колесные средства оставьте охранять базу. Враги попрут преимущественно с запада, и некоторая часть с юга. Они НЕ БУДУТ атаковать ваши силы, их цель — прорваться к базе. БОльшая часть атакующих будет уничтожена, пройдя через «палочный строй» вашей пехоты, остальных добьют джипы на базе. И не забывайте о самом эффективном средстве уничтожения пеших мутантов — давите их танкерами!

Миссия 3: Withstand the Rading Party

Здесь самое главное — не проиграть в самом начале. Поэтому рекомендую все запасы нефти сразу же пустить на тренировку rifleman’ов и с их помощью удержать буровую. Затем, сразу же как появится возможность, постройте вторую Power Station и все «черное золото» тратьте на SWAT. Мутированные друзья будут лезть в основном с юга, поэтому там в первую очередь надо выстроить вертикальную цепочку солдат, человек 20-30. Вторую цепочку вытяните слева от каменного моста. Тактика «палочного строя» прекрасно сработает и в этой миссии. Редкий Dire Wolf добежит до конца строя живым. А те, что все-таки умудрятся прорваться на базу, будут встречены джипом и пятеркой SWAT’овцев, которых вы предусмотрительно оставите охранять базу. Особенно нетерпеливые могут построить Machine Shop и с помощью Dirt Bike’ов выманить ждущих своей очереди на расстрел мутантов.
Другая интересная тактика заключается в охране вышки только до тех пор, пока не будет готов отряд из 60-70 SWAT’овцев. После этого надо перегородить южный вход на базу (под каменной аркой) и проход на востоке и ждать гостей. Это тоже сработает, но, согласитесь, не пристало нам, людям, от мутантов прятаться…

Миссия 4: Rescue the Scout

Выполнить миссию очень просто, если, конечно, не торопиться. Не спеша передвигайтесь всей группой, массированным огнем уничтожая все на своем пути. Но только на своем пути! А путь ваш лежит на юг, затем на восток до дороги и на север через мост. Потерявшийся скаут ждет вас там чуть к западу от моста. Отведите его в безопасное место на севере. Как только скаут будет обнаружен, мутанты (которых вы еще не перебили) начнут атаковать мост с юга. Тренированные SWAT’овцы легко расправятся с нападающими, которым придется пересекать узкий мост. Не забывайте только отводить раненных с линии огня, пусть они восстановят свои силы. Переждав несколько атакующих волн, особенно осторожные могут выслать дозорных, лучше что-нибудь на колесах, перед остальной группой и вернуться обратно к месту начала миссии.

Миссия 5: Tall Gate

Разработчики утверждают, что это самая сложная миссия в игре, но на самом деле ничего особенно невыполнимого я не вижу. Здесь главное — не терять инициативу. Стремительность и напор. Первым делом обустройте базу, но не там, где находятся ваши силы в начале миссии, а западнее, ровно посередине между двумя месторождениями. Неподалеку от каждого месторождения постройте по две Power Station. Параллельно с этим обеспечьте себе НАДЕЖНУЮ защиту с севера. Оттуда, через небольшой проход будут постоянно лезть Scorpion’ы и Monster Truck’и. Не забывайте постоянно присылать туда пополнение — иначе Scorpion’ы прорвутся на территорию базы и натворят дел.
Не особенно задерживаясь, наштампуйте штук 10-15 ATV (другой вариант — полсотни SWAT, но мне это понравилось меньше, слишком много потерь они несут поначалу от скорпионьего яда) и начинайте стремительную атаку базы мутантов, что к юго-западу от вас. Давите пехоту и концентрируйте огонь на скорпионах. Уничтожьте всю базу, в первую очередь, конечно, буровую и все танкеры. Противник будет постоянно делать попытки отстроиться, но скромный контингент в 20-30 SWAT’овцев сведет все попытки отыграться на нет. Все, победа за вами. Осталось лишь поднакопить сил и атаковать вторую базу, расположенную в восточной части карты, туда вас приведет дорога, по которой периодически будут перемещаться танкеры. Первым делом сравняйте с землей фабрику по производству ненавистных скорпионов, а затем и все остальное.

Миссия 6: Exterminate the Village

Одна нога здесь — другая там. Игнорируя сторожевые вышки, ворвитесь в расположение базы (это к северо-западу от того места, где вы начинаете) и уничтожьте Beast Enclosure и Clan Hall. Затем избавьтесь от четырех нефтяных вышек и быстро смывайтесь. Враг попытается расправиться с вами, не обращайте внимания, это он от зависти. Просто доберитесь до крестика — и миссия закончена.

Миссия 7: Protect the Convoy

Залог успеха в прохождении этой миссии заключается в понимании того, что АTV прекрасно давит пехоту. Поэтому плюньте на конвой, он позаботится о себе сам. Снарядите отряд из пары Dirt Bike’ов и 4×4 PickUp’ов и БЫСТРО прорывайтесь на запад, к базе. Остальную ударную группу пустите вслед за ним и с ее помощью по возможности расчищайте дорогу для конвоя. Не заводите ударную группу слишком далеко на запад, остановите ее около деревушки, там разыграется основное сражение. Как только «грязные байкеры» доберутся до базы, СРАЗУ ЖЕ начинайте строить ATV. Следите за остатком нефти — с падением счетчика до нуля бегите на базу, хватайте восемь новоиспеченных ATV и кидайте их в бой, навстречу конвою.
Если вы все сделали правильно, подмога подоспеет как раз вовремя, устроив беспрецедентный акт насилия в отношении мутированных двуногих друзей, которые примут смерть под шинами низкого давления. Давя пехоту, не забывайте про скорпионов и ракетчиков — эти гады могут испортить всю обедню, под шумок уничтожив пару-тройку танкеров. Победив в генеральном сражении, пустите отряд из восьми ATV в голове конвоя, а геройские остатки первоначального воинства пусть прикрывают тылы. Все, конвой спасен, осталось отбить парочку смехотворных атак на базу, пока все танкеры не подтянутся к месту назначения.
Да, на юго-западе, ниже вашей базы, находится технический бункер, в котором вас ждет какой-то супернавороченный робот. Если у вас много лишнего времени, пошлите кого-нибудь туда, но, честное слово, миссия легко проходится и своими силами.

Миссия 8: Back to the Beach

ATV c огнеметами. Огнеметчики. Это все, что вам понадобится в этой достаточно непростой миссии. Я предлагаю здесь наступательную тактику. Можно, конечно, целый час отбивать одну атаку мутантов за другой, настроить кучу сторожевых башен и в итоге дождаться полного истощения нефтяных месторождений, но это не наш путь.
Соорудите Machine Shop к северу от Outpost, затем, еще севернее — две Power Station и Research Lab чуть восточнее Outpost. Параллельно с этим «зачистите» территорию к северу от базы и установите Derrick. База готова. Теперь займитесь исследованиями. Заапргрейдите Machine Shop и Outpost, чтобы получить Flame ATV и Flamer’ов. Следующий апгрейд даст вам возможность строить Анаконд и Missile Battery, но я прошел миссию без их помощи.
Пока вы будете заниматься исследованиями, враг не оставит вас в покое и будет наносить визиты с севера и запада. Отбивайте его атаки, давите пехоту и помните, через четыре года здесь будет город-сад. Как только усовершенствование закончено, начинайте штамповать ATV с огнеметами. Четырех-пяти ATV достаточно, чтобы моментально уничтожить Grapeshot Cannon мутантов к северу от вашей буровой. Затем сравняйте с землей их буровую и методично уничтожайте все, что движется и красного цвета, особенно танкеры (есть подозрение, что AI не «умеет» их отстраивать). Я не говорю, что отстоять эту позицию будет легко. Это будет не просто, но теперь, когда вы подорвали экономическую мощь противника, его атаки слегка поутихнут, а с запада вас вообще перестанут беспокоить. Все новопостроенные ATV, а также огнеметчиков бросайте на север, на подмогу. Тем временем освойте еще одно месторождение нефти к северу от уже установленной буровой, соорудив неподалеку пару Power Station.
Если вам удалось выполнить эту часть плана, вы уже победили. С двумя буровыми вы быстро построите армию из пары десятков ATV, которых с головой хватит, чтобы уничтожить остальную базу мутантов. С этого момента играть становится не интересно, и единственный совет, который я могу тут дать, — концентрируйте огонь ваших огнеметов, «вырубая» в первую очередь Grapeshot’ы. Продолжайте свою деструктивную деятельность до появления надписи Mission Complete.

Миссия 9: Rescue the General

Отправьте джип на северо-запад, там расположен технический бункер с Sentiel Droid, очень нужной машинкой. Затем переместите все силы чуть восточнее, там вы откроете свой Outpost, а еще правее — бункер с одним килобаксом. Можно приступать к строительству базы. Возведите Machine Shop, затем Derrick. Параллельно с этим отправьте дроида и парочку ATV на юг, к мосту. Подходы к мосту охраняет Grapeshot Cannon, но дроид легко справится с ней, пока ATV-камикадзе будут отвлекать внимание мутированных артиллеристов. Не плачьте по ATV, у вас их скоро будет целый вагон, а вот паучок дается только один раз и чинить его нельзя. Освободив путь на юг, возьмите шестерых саботажников и под прикрытием дроида пошлите их на юг, через мост. Саботажники должны уничтожить вражескую буровую и Power Station, достаточно трех человек на каждый объект. На месторождении устанавливаете свою буровую и, естественно, как можно южнее стройте Power Station.
Узкое место этой миссии — нехватка ресурсов. Поэтому постарайтесь построить две Power Station, по два танкера на каждой. Усовершенствуйте Outpost и Machine Shop. Враг будет наступать с двух направлений — с запада от базы и с юга, в попытках отбить буровую. Трудно сказать, какое направление является приоритетным — все меняется от игры к игре. С защитой неплохо справляются сгруппированные ATV или танки. Берегите дроида, он вам еще пригодится, ставьте его во второй ряд за танками. Другой способ организовать защиту — бутерброд ATV+SWAT+ATV.
В любом случае, не затягивайте с развитием. В этой миссии (и в игре вообще) приветствуется наступательная тактика. Поэтому как только у вас будет готов ударный отряд из 8-10 ATV с огнеметами, начинайте атаку. Ее цель — не уничтожить базу, это у вас пока не получится, а лишить противника последнего источника ресурсов. Для чего бросьте свой отряд по южному краю карты на запад. Строго держитесь южной стороны, потому что с севера база охраняется тремя Grapeshot Cannon’ами. Расправившись с первой волной защитников и порушив Guard Tower с Beast Enclosure, продолжайте прорыв к юго-западной части базы, к их Power Station. Еще западнее — беззащитная буровая и куча грузовиков. Вы знаете, что с ними надо сделать.
Все. Враг обескровлен и отстраиваться больше не будет. Найдите несчастного генерала, постройте еще десяток ATV, саботажников (или что вам еще нравится) и иллюминируйте все остальное. Добавьте пару очередей от меня — уж больно они меня достали в этой миссии.

Миссия 10: Occupation Force

Установите Outpost на экран вверх и вправо от того места, где вы начинаете. Нефти вокруг полно — одно месторождение западнее базы, три восточнее, 2-3 расположены севернее, но туда лучше пока не соваться. У вас должно одновременно работать не менее трех буровых по 2-3 танкера на каждой.
Основная линия защиты — ущелье к северу от базы. Мутанты будут лезть оттуда в совершенно бессовестных количествах. Для создания надежной обороны попробуйте выстроить рядком Anaconda Class танки, а перед ними — что-нибудь отвлекающее. Враги будут бросаться на приманку, а тем временем дальнобойные танковые орудия приведут наступающих в более удобную для нас кондицию. Не ждите особенного давления с востока, для охраны буровых достаточно нескольких ATV с огнеметами. А вот с юга гости вполне могут появиться. Неприятность заключается в том, что гады не только заходят нам в тыл, но по дороге еще и обстреливают нашу западную буровую с возвышения, поэтому будьте бдительны и не оставляйте тылы.
В самом начале, как только у вас появятся саботажники и ATV с огнеметами, рекомендую произвести вылазку в стан врага по восточному краю карты, через мост и чуть севернее. Там у него расположена практически не охраняемая буровая, подорвав которую, вы не только заметно ослабите противника, но и заработаете немного баксов. Не забудьте только оставить возле месторождения пост из нескольких ATV — они не дадут жадным мутантам (и глупому AI) вернуть себе буровую.
Заканчивать миссию надо быстро и решительно — одним ударом. Подходы вражеской базы с юга охраняют несколько Grapeshot Cannon, поэтому лучше атаковать с правого фланга, через мост. Впрочем, у меня вышло хитрее: пост по охране подорванной буровой «обнаружил» себя, и большая часть гарнизона мутантов сорвалась в преследование. Тем временем мощная атакующая группа на севере пробила оборону ненавистных «дробовиков» и принялась методично разрушать все буровые и танкеры. Фактически мы с противником поменялись базами, но я уничтожил его базу быстрее. Гораздо быстрее…

Миссия 11: Give Me Liberty

Эта простая до безобразия миссия требует, однако, некоторого терпения. Первым делом отправьте пару ATV на север, там в техническом бункере вас ждет роскошный Plasma Tank. Затем перемещаете свой ноев ковчег в северо-восточном направлении, пока не встретите вражескую буровую. Избавьтесь от нее. Где-то в этом районе можно строить базу. Вся миссия должна проходить под мерный шум качающейся нефти — ваша задача освоить так много месторождений, сколько сможете найти. У меня под конец их было пять штук. Кроме двух месторождений «под боком», еще парочка находится на юге карты и еще два на западе. Чем больше у вас будет ресурсов — тем меньше времени вы потратите на прохождение этой миссии.
Ключевая техника сегодня — Barrage Tank. Эти штуковины дороги, но они стоят того. Закончив третий апгрейд, сразу приступайте к массовому производству этих танков. Волны мутантов будут наступать с севера (там у них база), но выстроенные рядком десяток Barrage Tank’ов создадут огневой поток такой смертоносной силы, что беспокоиться о благополучии родного дома не приходится.
Возьмите 6-8 таких танков и отправьте их в марш-бросок по-над восточной частью побережья. Там, сразу за полузаваленной статуей Свободы (сразу видно, что игру делали австралийцы) расположена одна из двух оставшихся буровых противника. Берегитесь башен с пулеметами! Оставьте диверсантов на месте разрушенной буровой — AI не будет посылать сюда ничего, кроме беззащитных Derrick’ов.
Теперь, когда враг практически остался без нефти, нужно лишь накопить немного сил и повторить атаку, но на этот раз уже на северо-западном направлении, где установлена последняя буровая. Не пытайтесь взять ее так же легко. Посылать маленькие отряды можно будет до бесконечности — все они будут разбиты. Потерпите немного и наштампуйте побольше танков. Хорошо развитая добывающая промышленность ускорит дело. Последний совет — не стоит ломиться всей массой из двадцати и более танков. Лучше разбейте их на мобильные группы по 5-6 танков и каждой группе назначайте свою цель — это гораздо эффективнее.
Вариант для обломовых: просто погодите, пока последнее месторождение мутантов истощится, и они сами приползут под огонь ваших двухсот Barrage Tank’ов. Ждать придется недолго — часа три.

Миссия 12: Surgical Strike

Я назвал бы эту миссию «Да здравствуют снайперы». Их коллеги с RPG Launchers практически бесполезны и только путаются под ногами. Используйте свое преимущество — снайперы стреляют на очень большое расстояние и умеют восстанавливать свои силы.
Вначале, подавляя всяческое сопротивление, переместите свою группу чуть западнее, на соединение с подмогой. Разделите отряд на два взвода — снайперов и ракетчиков. Принцип в следующем — едва завидев врага, открывайте огонь, скорее всего мутант будет уничтожен еще до того, как успеет подобраться на опасную дистанцию. Если неприятелей слишком много, отступайте под прикрытие ракетчиков, бегите, заманивайте мутантов по одиночке, короче, хитрите и изворачивайтесь, только не пытайтесь изображать Рэмбо и провоцировать генеральное сражение. Убьют.
Спуститесь чуть южнее, уничтожьте буровую и начинайте медленное продвижение на запад — там у противника база. Ничего сложного, если не торопиться.

Миссия 13: Hold the Bridge

Оденьтесь во все белое. Помедитируйте. Теперь займите низкий старт и приступайте к игре. БЫСТРО: хватайте техников и бросайте их чинить ракетные сторожевые башни, охраняющие западный и восточный мосты. Доступные Barrage Tanks тоже уже должны ехать на защитные позиции.
Первая атака отбита, вышки целы, один шаг к победе сделан. Осталось еще 999. Продолжайте использовать техников для починки вышек — пока это ваша единственная защита. Изначально база организована неэффективно — Power Staion слишком далеко до буровой. Постройте еще одну станцию справа от Outpost, рядом с источником нефти. Сделайте Derrick и установите под восточным мостом новую буровую и еще одну Power Station, как можно ближе к ней. Дополнительные танкеры пока не доступны, потому что весь научный потенциал вы должны пустить на Outpost. Зачем? Только ради снайперов. Эти ребята идеально подходят для обороны мостов. 20-30 снайперов способны спокойно и с небольшими потерями сдержать атаку мутантов. Наша позиция имеет тактическое преимущество — врагу приходится пересекать узкий мост, и дальнобойные снайперы и танки успевают расправиться с большей частью нападающих до того, как они успеют перейти на наш берег.
Еще одно «know how» — пока денег маловато и Machine Shop находится в зачаточном состоянии, сделайте штук 8 ATV (простейших, без огнеметов) и перегородите ими мосты, а уж за ними расположите снайперов. Примечательно, что за всю игру я не потерял ни одной ATV. Мутант метит в снайперов, но прорваться сквозь ATV не может. Приходится ему закончить свою жизнедеятельность прямо на мосту. Перемутировавшие сородичи будут валить валом с севера через оба моста, но основная нагрузка придется на восточный, поэтому туда в первую очередь надо отправлять подкрепление.
Продолжайте развивать добывающую промышленность. Постройте еще одну буровую под западным мостом. На каждой буровой у вас должны работать как минимум по два танкера. ПОСТОЯННО производите новых снайперов. Пятьдесят снайперов у моста означают абсолютную безопасность для базы. Теперь можно подумать и о наступлении.
Территория за западным мостом охраняется всего лишь двумя Grapeshot Cannon’ами. Защитный гарнизон западного моста легко выносит их, после чего уничтожает красную буровую и удерживает новую позицию. Этот финт можно сделать и раньше. На месте вражеской буровой я поставил собственную и пустил через мост еще тройку танкеров. Тем временем снайперы продолжают штамповаться, на счету уже 10000 RU и жизнь начинает постепенно налаживаться.
Перед последним наступлением рекомендую «выманить» часть армии мутантов к восточному мосту и разрушить ее. Это ослабит оборону. При наступлении я использовал несколько заранее подготовленных воздушных ударов для уничтожения крупных скоплений живой силы врага и их Rotary Cannons. В принципе, это совершенно излишне, потому что две толпы по 50 снайперов при поддержке 10 Cannon Tank’ов без труда выносят всех и вся на базе мутантов. Уф-ф… Надо сказать, к тринадцатой миссии игра значительно повеселела. Соберитесь! Осталось немного.

Миссия 14: The Rout/Retreat

В этой миссии наша задача — просто продержаться какое-то время. Поэтому тактика будет исключительно оборонительная. Сразу же после начала отправьте все силы на северо-запад, к своей буровой. Первая атака и большинство последующих будут производиться именно в этом направлении. Кроме того, периодически враг будет появляться с юго-запада (из-под моста) и с севера.
Первым делом приведите в порядок добывающую промышленность. Заапргрейдите Machine Shop два раза, чтобы получить танкеры. Добавьте пару танкеров на линию, чтобы ускорить добычу нефти. Теперь приступайте к усовершенствованию Outpost’а «до упора», чтобы получить снайперов. Снайперы и в этой миссии сослужат нам прекрасную службу. Лично я считаю, что можно спокойно обойтись без всяких сторожевых вышек, поэтому строить их не рекомендую. Поставьте производство снайперов на «бесконечность» и по мере накопления перемещайте новичков к западной границе. На первых порах, пока снайперы еще не доступны, рекомендую построить пару-тройку Barrage Tank’ов для защиты рубежей — в этой части миссии грань между победой и поражением особенно тонка.
Отряда в 20-30 снайперов под прикрытием пары Barrage Craft’ов вполне достаточно, чтобы отразить любые нападки с запада, а уж тем более с севера, поэтому теперь самое время подумать о расширении добычи нефти, старое месторождение начинает истощаться. Постойте Derrick и под прикрытием снайперов и нескольких танков отправьте его на север. Там расположено еще одно месторождение. Вы не встретите особенного сильного сопротивления, но, разумеется, защищать буровую надо.
Другой вариант — месторождение к юго-западу от базы, неподалеку от моста. Дальше за мостом, в каменном «кармане» ждут своего часа штук пять мастодонтов и еще много всякой нечисти, поэтому, прежде чем устанавливать буровую, лучше «выманить» их оттуда и расстрелять «из-за угла» по одиночке. Для этой буровой правильней построить новую Power Station поближе и еще один танкер.
Миссия фактически закончена. Создайте несколько Dirt Bike’ов и разведайте территорию. Этим вы спровоцируете очередную атаку, которая наверняка будет последней.

Миссия 15: Besieged

В последней миссии разработчики, что называется, выложились. Против нас теперь целых две базы — одна на северо-западе, другая на юго-западе. В той, что к западу, живут совершенно отрывные мутанты бордового цвета. Берегитесь их! Они очень опасны.
В самом начале игры ОЧЕНЬ важно выиграть время и БЫСТРО и ПРАВИЛЬНО развить базу, иначе вы будете просто сметены волнами атакующих. Рассказываю. Строим Power Station левее Machine Shop’а, как можно ближе к западной буровой. Защищаем буровую всеми доступными силами. Параллельно строим Derrick, Research Center к северу от Machine Shop’а и еще выше — Power Station, как можно ближе к новому месторождению.
Апргрейдим Machine Shop до появления нефтяных танкеров и ATV с огнеметами. Строим еще один танкер — на северную буровую. Теперь нефть качается достаточно быстро, а старой Power Station применение мы найдем чуть позже. Ставим производство ATV с огнеметами на «бесконечность», и начинаем апгрейдить Outpost «до упора». На словах это выглядит очень гладко, но на деле все гораздо сложнее: враг будет постоянно атаковать — преимущественно с запада и иногда с юга. У вас всегда должны быть в запасе несколько техников для починки башен, на первых порах это критически важно.
Чтобы перехватить инициативу и обезопасить себя от атак с юга, пока снайперы только изучаются, предпримем бесстрашный рейд в стан врага. Возьмите штук 8 новоиспеченных ATV и гранатометчиков и направьте их на юг, в ущелье. Там вам встретится аванпост мутантов. Уничтожьте его. Продолжая движение в западном направлении, «зачищайте» территорию. Если сил осталось достаточно, можете рискнуть и уничтожить встретившуюся буровую, это собьет врага с темпа. Если нет — сворачивайте на север и возвращайтесь на базу, которая наверняка опять находится в осаде. Окружив осаждающие силы (на дворе Machine Shop’а вас ждет куча новых ATV), вы без труда справитесь с ними.
Можно ли обойтись без рейда? Вероятно, можно, но перелом в битве наступает именно после него. Как только апгрейд закончен, строим одну Cannon Tower неподалеку от северной буровой и штуки четыре — полукругом на юго-западе базы. Промежутки между башнями заполняем бессменными снайперами. Такое построение обеспечивает абсолютную защиту базы (проверено электроникой — гарантия 5 лет).
Излишне, надеюсь, говорить, что снайперы должны штамповаться ПОСТОЯННО. Утвердив позицию на западной границе, стройте Derrick, три грузовика и готовьте для них охрану. В качестве защиты хорошо действуют те же снайперы в сочетании с Cannon Tank’ами. Установите новую буровую к югу от базы, там, где вы предварительно очистили территорию от мутантов.
Три буровых, семь танкеров сотня снайперов и десяток Cannon Tank’ов — что еще нужно человеку, чтобы достойно встретить старость? Немногое. Несколько воздушных ударов в запасе и еще сотенку снайперов. В принципе, мутанты уже проиграли, просто они еще не знают об этом.
Сначала выносите ту базу, что на юго-западе. Разбив снайперов и танки на несколько групп, начинайте медленное продвижение на запад, разрушая одну сторожевую башню за другой. Воздушные удары я рекомендую производить по большим скоплениям врага — только не спугните его, самолет летит долго. Расправившись с южной базой, приступайте к северной. Хочу предупредить вас об одной возможной ошибке — не поддавайтесь эйфории, разбив первую базу. Вторую базу взять будет сложнее, и мутантов там — БЕЗДНА. В любом случае не оставляйте свою базу без защиты. Проведя артподготовку, зажимайте гада в клещи. Остатки гвардии, взявшей первую базу, заходят с тыла, с юга, а новые силы атакуют восточные рубежи. Не забывайте, что это последняя миссия, и последний шанс оттянуться. Крошите на совесть. Удачи вам.

Знающие люди утверждают, что в киноэпопее, чье название фигурирует в рубрике (выше голову, товарищ!), был эпизод с катанием верхом на ракетах. Те же товарищи нахально заявляют, что просвещенным игроманам на этих устройствах дали покататься в Rebel Assault 2. Rocket Science Games (под присмотром Sega Soft) сосредоточилась на этой технике для просвещенных и склепала Rocket Jockey, игру, дающую насладиться указанными транспортными средствами во весь рост и по полной программе.

<Фонарь>
Что значит, сосредоточиться и развить идею? Прежде всего, дать игроку право выбора. Право выбора транспорта, в первую очередь. Пачка ракетоциклов, различающихся своей конструкцией (что в данной игре очень важно) и характеристиками. Выбора персонажей. Выбора места боевых действий и гоночных трасс. Словом, выбора достойного занятия.
Веселеньких игр в коробке ровно три, поэтому, отдавая какой-либо предпочтение, главное, правильно расставить акценты между спортом и откровенной бойней. Впрочем, прежде чем излагать правила предлагаемых развлечений, стоит рассказать о специфике аппарата, который предстоит оседлать.
Основа устройства — реактивный двигатель. Реже — два реактивных двигателя. Седло, в котором сидят. Плюс колеса-лыжи-крылья. Подвеска зависит от конкретного аппарата и, вообще говоря, отличается невнятностью. Минимальное поворачивающее устройство. Ракетный двигатель стального коня позволяет быстро разгоняться и развивать бешеную скорость. Правда, ракетоцикл почти не управляем: наименьший радиус поворота на минимальной скорости — примерно половина площадки. Это тяжело, это несерьезно, в конце концов — неспортивно. Это проблема. Проблема решается приспособлением, позволяющим цепляться за столбы или их аналоги. Крепкий канат, снабженный надежным фиксатором, гарантирует поворот с минимальным радиусом.
Но мысль не должна застывать на месте. Если у нас имеется столь эффективный прибор, тем более в двух экземплярах (один справа, второй, как вы уже догадались, слева), то почему бы не использовать его с благой целью? Каковы наши благие помыслы? Ну, во-первых, можно подцепить противника, газануть и протащить его, маломочного, лишенного своего реактивного коня, метров двести по свежему газону. В порядке полудохлой и очевидной идеи, применимой во всех трех играх. Идея универсальна и эффективна, не даром же здоровье персонажа — на самом видном месте приборной панели.
Не останавливаясь, мысль создателей движется дальше: располагая удобными хватательными средствами, можно сыграть в поло. Благо реквизит не сложный: поставили на поле пару ворот, накидали мечей, захватываем мяч приспособлением — и давай его в ворота. Игра ведется один на один, сам себе защитник, сам себе нападающий, и никаких правил, кроме времени и подсчета очков. Если кто не понял, могу прямо указать, что если мяч подцепить не сложилось, можно подцепить противника и поиграть в перетягивание каната. Но — аккуратно. Потому что, если вы в Rocket Jockey упали на бренную землю, то придется долго и противно идти пешком к своему моторакето, рискуя при этом угодить под колеса (скорее — лыжи) товарища. А это больно.

<Фонарь>
Там, где боль, там и чистый спорт. Почему бы не плюнуть на ворота и не заменить мячи на мины? Все станет гораздо проще. И веселее! War — пожалуй, самый сложный с точки зрения управления этап игры. Все же игра — немножко симулятор, и тяжелые мины имеют привычку вращаться вокруг вашего аппарата. Не так чтобы это слишком сказывалось на траектории (до таких нюансов RJ все же не дошел), но может запросто привести к столь позорному поступку, как суицид. Но если правильно (вовремя) отпустить мину (она же бомба), то вашему врагу мало не покажется. Более гуманный вариант — зацепить на трос его самого и ласково шваркнуть о стенку.
Ему понравится! Иначе, зачем игра поддерживает multiplayer? Только для этого, остальные варианты игры — профанация. Кроме, разве что, гонки. Для высокоскоростного агрегата любая гонка — самое достойное применение.
Гонка в Rocket Jockey — испытание не для слабонервных. Очень большая скорость и никакая маневренность против узких арок чекпойтов и крутых поворотов. Вот где приходится следить за собой и быть осторожным. Повторяю: дело может в любой момент усложниться тем, что вас кто-то зацепит грязным шлангом, вышибет из седла и переедет неласковым колесом, простите, лыжей. Больно, обидно, неприятно.

<Фонарь>
В любой из перечисленных игр можно сначала попрактиковаться в одиночестве, научиться управляться со своим огнедышащим конем и отработать захваты и повороты, тактические маневры, а затем ринуться в бой, а после боя, воспользовавшись модемом или локальной сетью…
Динамика аппаратов действительно интересна. Именно поэтому игра не может быть названа откровенным отстоем. Попытки скрестить спорт с насилием всегда претендовали на звание «суперигра», но никогда этого звания не получали. Та же история приключилась и с RJ. Игрушка забавная, но в ней нет ничего завораживающего. При минимальности задействованных клавиш искусство управления аппаратом является достаточно замороченным делом, а выписываемые в случае успеха кренделя никаких сверхположительных эмоций не вызывают.
Впрочем, некой веселости у игры не отнимешь. Думаю, что честное соревнование двух людей, абсолютно не умеющих в нее играть, будет зрелищем, достойным для зрителей, и процессом, интересным для окружающих. Но по мере обучения удовольствие будет сходить на нет. Причем это тот самый случай, когда попытка выбрать другой байк (или иного героя) ни к чему не приведет.

<Фонарь>
Но я зря отвлекся. «Action силен графикой, графикой же и стыден», как учит народная полинезийская пословица. Не могу молчать, меня переполняют противоречивые чувства. Описание RJ-графики быстро выльется в список советов по быстродействию. Я в свое время считал, что Pentium 200 с 32 Мбайт — машина быстрая, а Rocket Jockey — игра простенькая, и все должно летать. Каково же было мое удивление…
Во-первых, игра теоретически умеет работать с 16-битным цветом, но программа установки делать этого не советует. Доверьтесь ей! Более того, переключите видеорежим Windows 95 в 256 цветов. Вы ничего не потеряете, а работать все будет гораздо быстрее. Подбор цветов (да и текстур) в игре достаточно скромен, если не сказать хуже.
Rocket Jockey — игра трехмерная, текстурированная, без спрайтов. Это хорошо. Несмотря на наличие видеорежима 320×200, советую всем 640×480, в нем, по крайней мере, понятно, что происходит, и видно, как выглядит наш транспорт. При этом придется посетить меню и снизить детализацию по меньшей мере на половину. Удивительно, но качество картинки от этого почти не ухудшится, а скорость возрастет в достаточное количество раз, чтобы избавиться от желания включить VGA-режим или выкинуть компьютер в окно.
Так или иначе, но ковырянием в настройках можно добиться от игры вполне приличной скорости (например, такой параметр, как «детализация звуковых эффектов» не шибко полезен, но отнимает массу процессорного времени). При этом понимаешь, что графика у игрушки средненькая, «обычный честный 3D», и, что обидно, однообразная и скучная. Нету зрелища!
Да и вся игра такая: качественная, но скучная. На любителя. Вы — любитель?

Расставшись со всемирно известной id Software всемирно известный John Romero обрек себя на долгие творческие муки. Не удивительно — несмотря на то что имя Romero известно любому младенцу, Ion Storm, компания «отщепенца», еще должна зарекомендовать себя.
И вот, после продолжительного молчания, группа «талантливых разработчиков», как товарищ Ромеро и его товарищи без ложной скромности себя называют, обрушила на игровой мир информацию сразу о нескольких проектах.
Первым идет Daikatana, личная игра самого Romero. Насытившись чистыми аркадами, родитель DOOM’а и Quake’а решил сотворить игру-гибрид. Daikatana, разумеется, основана на неизменном трехмерном engine’ Quake II, но не надейтесь на непрерывную стрельбу! Сам творец называет проект «аркадно-приключенческой RPG». Вот так. Уже существуют четыре огромных мира, каждый из которых лежит в собственном временном периоде. Игрок будет изрядно удивлен странными прыжками из средневековья в далекое будущее. Какими прыжками? Конечно же, с помощью замечательного волшебного меча Daikatana, который является не только древним самурайским оружием, но и, по совместительству, машиной времени. Жадным на разнообразие quake’рам обещаны 64 монстра, 32 вида оружия и абсолютно уникальные дизайн, архитектура и даже цветовая палитра каждого из миров. Daikatana будет публиковаться всесильной ныне компанией Eidos.
Следующий проект Ion Storm — Anachronex, «ролевая игра» от небезызвестного Tom Hall’а. Дабы не играть на руку исключительно любителям RPG, сценарий повествует вовсе не о знаменитых Подземельях & Драконах. Напротив, Ion Storm намеревается подвести именно science fiction-основу под свое новое детище. На сегодня известно лишь то, что автор сюжета вдохновлялся просмотром любимой космической мыльной оперы Star Trek. Игра будет использовать все тот же «трехмерный engine нашей мечты».
Третьей и последней заявленной игрой от Ion Storm станет real-time-стратегия с великолепным (цитата из пресс-релиза) научно-фантастическим сюжетом. Впрочем, пока компания слишком увлечена первыми двумя проектами — более подробные новости об этой пока не названной игре воспоследуют.
Несмотря на любимую отговорку «игра выйдет, когда будет готова», Romero все-таки заметил, что надеется выпустить Daikatana уже к концу 97 года.

id Software + Sierra = ?

Правильный ответ: Valve. Sierra On-Line «с гордостью сообщает, что приобрела все права на издание и распространение новой игры от компании Valve». C гордостью! Half-Life основан на Quake engine’ от id Software, совмещая этот дизайнерский шедевр с собственными разработками в данной области и абсолютно уникальной схемой игры. Как результат — вероятно появление самой интересной action-игры нынешнего года.
Итак, отменная графика в игре уже присутствует. Разумеется, Half-Life даст нам вволю пострелять. С другой стороны, старый принцип «один против всех», когда герою не приходится задумываться насчет того, кто перед ним — друг или враг, более не работает. Вам придется сначала думать, потом стрелять, а не наоборот! Компания Valve приложила немало усилий, чтобы «разбавить» традиционно спартанский жанр «Shoot them up». Все приключения игрока наконец-то подкрепляются серьезной сюжетной линией.
Игра может похвастаться неплохими техническими данными: поддержка шестнадцатибитного цвета, сложный цветной lighting, динамические текстуры и металлические поверхности. Уникальная система моделирования монстров, в свою очередь, может блеснуть невиданным доселе количеством плоскостей в одной модели и чарующе плавными движениями. Искусственный интеллект зверюг достаточно развит, чтобы проявить обычно не свойственное компьютеру коварство, способность устраивать самые настоящие засады и предпочитать коллективный образ действий. Счастливые обладатели MMX и 3D-акселераторов также не останутся на бобах: Half-Life поддерживает Open-GL и Direct 3D. В сетевой игре по «Интернету» могут участвовать до 32 человек.
Но хватит о технологических прорывах: вот и сюжет. Вас назначают на совершенно секретный научно-исследовательский объект, расположенный на старой ракетной базе. Незамедлительно вы совершаете замечательное открытие, за которым вплотную последовало нехорошее предчувствие. Как результат — дурацкое решение — и вот, кровавые останки ваших коллег украшают вашу любимую лабораторию. Вам приходится с огромным трудом (с помощью продолжительных боев) пробиваться наверх, к поверхности, где правительственные войска уже вплотную схватились с ордами диковинных монстров. Думаете спаслись?! Не тут-то было — собратья по разуму не менее обеспокоены тем фактом, что вы остались в живых и вырвались наружу. Единственное решение — пробраться в открытый вами чужой мир, обломить все планы врагов и лишь затем понять, как помириться с кровожадными сородичами.
Вас ждет немало диковинного вооружения, подстерегают злобные враги, предстоят встречи с потрясающе красивыми мирами. Для того чтобы выжить, вам понадобится очень хорошая реакция и, по возможности, умение принимать единственно верные решения. Ибо далеко не все монстры, с которыми вам предстоит столкнуться на узенькой дорожке, — враги, а многие вещи далеко не так просты, каковыми поначалу кажутся.
Sierra планирует выпустить Half-Life уже к ноябрю этого года.

Hexen 2: вкуснее, чем Quake?

Компания Raven Software очень долго и абсолютно незаслуженно оставалась в тени великого и могучего id. Обе ее игры, Heretic и Hexen, вышли значительно позже своих id-собратьев, DOOM и DOOM 2. Таким образом, для многих продукция Raven стала своего рода «осетриной второй свежести». Люди, в усмерть уигравшиеся в DOOM, никак не воспринимали ни engine от Raven, ни те скромные, но все же очень ощутимые в ходе игры различия, которые Raven привнесла по собственной инициативе. На этот раз, похоже, подобная стратегическая ошибка была учтена. Несмотря на тот факт, что Hexen 2 выходит значительно позже дядюшки Quake’а, он обещает стать вполне самостоятельной и без натяжек удачной игрой.
Как вы знаете, Hexen 2 является третьей частью эпической саги о сражении хороших людей и эльфов с плохими Serpent Rider’ами. На протяжении всего времени работы над новым проектом Raven очень плотно контактировала с id Software. По сути дела, id совершенно официально отвечает за дизайн уровней в Hexen 2. Каково же было удивление публики, когда плод трудов двух столь известных фирм перехватила (для издания и распространения) компания Activision, автор недавних Quake add-on’ов.
Чтобы успокоить нервную Quake-публику, следует сразу же оговориться, что родной engine не потерял ни одного полезного качества. Поддержка TCP/IP, сетевая игра для 16 человек и абсолютно реальная физическая модель Quake’а по-прежнему с нами. Впрочем, лишь эти, уже доведенные до совершенства опции были оставлены в покое. Hexen 2 будет использовать уже знакомую нам по предыдущей части сложную систему уровней: каждый уровень состоит из нескольких «этапов», по которым игрок волен разгуливать вдоль и поперек, переходя на следующий или вновь возвращаясь (по мере надобности) к предыдущему. Как только вы сможете разгадать секрет очередного большого уровня или просто обнаружить выход из него, вы переноситесь на следующий. Заметьте, загадки вовсе не сводятся к бесконечному переключению кнопок или нахождению кем-то потерянных шестеренок (здравствуй Tomb Raider, Outlaws и др.!). В новом Hexen’е вы сможете изменять окружающий мир, не только разрушая его, но и, скажем, меняя положение коробок, бочек, лавок и прочей снеди с тем, чтобы добраться до желаемого места. Кроме того, к id-набору «ходить, бегать, плавать, mlook», добавится еще пара действий: ползать и летать. Последнее, конечно же, возможно лишь с помощью соответствующего заклинания.
Hexen 2 серьезно отличается от Quake своей палитрой и архитектурой уровней. Если создатели последнего, кажется, тренировались в поисках как можно большего количества оттенков серого, то Raven вовсе не скупится на цвета. Художники Raven могут гордиться своей работой, ведь по уровням их игры можно просто праздно шататься, наслаждаясь сочными красками и диковинными спецэффектами. На смену нерушимому миру Quake’а приходит легко уничтожаемый вашим оружием и заклинаниями Hexen: бьющиеся витражи, со звоном разлетающаяся утварь. По-прежнему, выйдя на улицу из очередного монументального строения, игрок заметит накрапывающий дождь, увидит молнии и даже почувствует дуновение ветра, следя за кружащейся листвой. Поэтично…
Интересно, что дизайнеры Hexen 2 не утруждали себя поисками архитектурных новшеств. Они просто искусно воспроизвели шедевры давно ушедших культур: строения египтян и майя, строгий римский стиль и даже гротескное европейское средневековье. Уровни не кажутся карикатурами — они реалистичны до предела. Неудивительно, ведь художники Raven Software проштудировали немало серьезных книг по данному предмету. Словом, все получилось здорово — и лавка кузнеца, и величественный собор, и таверна, и, разумеется, камера пыток.
В игре по-прежнему присутствует толика RPG, что немного разбавляет строгий аркадный стиль. Во-первых, начиная игру, вы можете выбрать наиболее подходящий для себя персонаж. Список на этот раз состоит из четырех достойных кандидатов: Paladin, Crusader, Necromancer и старый добрый Assasin (или, по-нашему, Киллер). Каждому классу присущи свои добродетели. Paladin может ловко избегать неприятельских стрел или просто блокировать их. И Paladin, и Crusader способны лечить себя, не выбывая из схватки. Многим понравится душка-Necromancer. Этот сибарит поднимает уже упокоенных монстров, заставляя их сражаться на своей стороне. Что касается Assasin’ов, то они, как известно, очень удачно скрываются в тени (подъездов?). Словом, тень поможет вам проскользнуть за спинами врагов или же нанести им смертельный удар.
Впрочем, классы были бы не столь интересной задумкой, если бы Raven не ввела систему experience-очков, сделав еще один большой шаг по направлению к RPG. Дело в том, что игроки смогут набираться опыта, медленно переходя от одного уровня «профессионализма» к другому (их всего 10). Это нововведение подтолкнет игрока к более тщательному прохождению уровней — ведь пропущенные монстры и секреты — это потерянные experience-очки. Чем их больше — тем более вероятно, что вы выживете на следующем этапе. Приобретая опыт, ваш герой сможет увеличить свою статистику, включая HP, AC, скорость реакции и силу удара.
Опытные игроки знают — чем больше классов героев, тем больше оружия. Raven не поскупилась и наделила каждого бойца пятью стандартными типами. Учитывая, что весь арсенал достигает цифры 32, можно предположить, что остальные 12 видов вооружения станут приятной неожиданностью. Кроме того, не стоит забывать о таких полезных вещах, как Tome of Power, способные значительно увеличить разрушительные способность оружия. Ярчайший пример — Vorpal Axe. Этот интересный прибор имеет тенденцию опасно отражаться от стен и колонн, прожигая на своем пути всю живую плоть (как раз перед тем, как взорваться). Усиленный вариант Tome of Power идет дальше: незадачливая жертва, поймавшая такой топорик, будет тщательно нашинкована до основанья. А потом… Словом, очаровательно.
Что касается объектов для приложения подобного оружия, то все монстры до сих пор держатся в строжайшем секрете. Известно лишь, что в игре совершенно точно будут присутствовать гигантские скорпионы и пауки, которые и были «заскриншотены». Особые надежды Raven возлагает на Riders of Apocalypse, огромных рогатых тварей, восседающих на чудовищных конях. Перспектива заманчивая.
Несмотря на возмущение играющей публики, shareware-версии Hexen 2 не будет — за скромным демо-вариантом сразу последует полный пакет. Ждать осталось не так долго — до середины лета, которое как раз уже началось. А вы не заметили?..

В наше время, когда C&C-образные игры плодятся как кролики, описания новых игр этого жанра сильно смахивают на лаконичные сводки с фронтов. Обо всех удачах (читай: «малейших отличиях от оригинала») помпезно сообщается, остальное же умалчивается. Честное слово, читая очередной отчет авторов о проделанной работе, невольно вспоминаешь, что где-то уже это видел. Deja vu, батенька.
Led Wars, произведение малоизвестной фирмы Larian Studios (издатель — Ionos), не является исключением в свете всего вышеупомянутого. Заметьте, что уже к 2018 году в нашем мире будут править могущественные корпорации. Вы являетесь «бизнесменом» своего времени, то есть командующим огромной частной армии. Приказ вашего шефа прост: ликвидировать врагов, захватить новые территории, ограбить их, не забывав при этом о прибыли родной корпорации. Заинтригованы?
Ну что ж, с места — в карьер. Как вы уже осознали, время в Led Wars абсолютно реально, то есть real-time. Игра выделяется тем, что помимо военных действий вам придется серьезно заботиться о ресурсах и их добыче. «Полезных ископаемых» всего четыре вида: свинец, семена (!), нефть и энергия (электро?). Для получения каждого необходимы специальные строения. Впрочем, как только вы установите некоторый баланс в экономической сфере, в игру включается не в меру умный AI, который эффективно заменит вас на данной должности. Разработчики торжественно клянутся, что экономическая часть игры смоделирована особым образом — она не только не будет надоедать вам, но и принесет немало радости и разнообразия в скучную жизнь главнокомандующего.
Возвращаясь к военной теме, стоит упомянуть и о нововведении в данной области. Оно называется «world war», то есть мировая война. Если неосторожный юзер, начиная новую игру, по недосмотру включит эту опцию, то такой растяпа вполне заслуживает выбранной им самим участи. Он окажется один на один с несколькими (не одним или двумя!) компьютерными соперниками, которые, вдобавок, натренированы до предела. К тому же, каждый из них обладает практически неограниченным запасом ресурсов. Рай для мазохиста! Между прочим, подобная возможность будет предоставлена и в multiplayer-режиме, ведь несколько человек все-таки сильнее одного.
Стратегия делается исключительно под Win’95. Дата выпуска игрушки до сих пор неизвестна.

Империализм в космических масштабах

Название Pax Imperia в равной степени любимо и почитаемо среди пользователей «Макинтошей» и абсолютно неизвестно обладателям PC. Выпущенная в 1993 году для «Мака», PI стала на долгое время культовой стратегией. Что касается пользователей «писюков», то они все же имеют шанс познакомиться с яблочной знаменитостью.
Издателем Pax Imperia 2 должна была стать небезызвестная Blizzard. Но вот незадача: разработчик игры, Heliotrope Studios, была куплена компанией THQ, в основном специализирующейся на приставках. Blizzard была вынуждена «отпустить» стратегию, отдав ее в цепкие руки THQ. Игра получила новое название Pax Imperia: Eminent Domain и готовится к выходу этим летом.
Итак… Игрок снова отправляется на завоевание просторов космоса. Разведка новых систем, основание и расширение империи, управление политикой и экономикой — вот задачи, которые придется решать пользователям. Очевидно, что дело не обойдется и без «странных катастроф», что заставит вас познакомиться с «самым продвинутым тактическим боевым engine’ом, когда-либо созданным для космической стратегии». Цитата.
Eminent Domain поражает своим размахом. Вас ожидают около 800 миров, каждый из которых вращается в красивой трехмерной модели солнечной системы. У игрока появится шанс попробовать себя в качестве лидера любой из 16 рас или даже создать свой народ. Сражения могут вестись как против компьютера в «одиночном» режиме, так и против своих товарищей (до 16 штук) по сети и «Интернету».
Если вам не дают покоя не нашедшие выхода инженерные способности, то вы вольны заняться созданием собственных типов кораблей. Дерево технологий сильно разветвлено и содержит несколько сотен уникальных открытий. Впрочем, если вы равнодушны к процессу накопления знаний, можете лишь указать желаемую цель и ваши ученые сами проделают всю работу. Последний вариант становится со временем незаменим: вся игра проходит в реальном времени — как и сражения, сделанные в «С&C-стиле». У вас попросту не будет времени нянчиться с яйцеголовыми, когда три или четыре битвы одновременно проходят в разных солнечных системах. Заметьте, что каждая новая игра создает Галактику заново, случайно заселяя ее. Это также верно, как и то, что игра не имеет конца в буквальном смысле этого слова. Вы сможете играть в нее до тех пор, пока у ваших внуков не появятся правнуки.